当一个飘雪的冬日，接力出版社的编辑从北京打来长途电话，问我能不能放下手中写了一半的长篇幻想小说，来译一套图画书时，我一听书名，就受宠若惊地一连说了14个“能”字：“能，能，能，能……”

这套图画书就是“14只老鼠系列”。我为什么会受宠若惊呢？

理由之一，是我亲眼见到过这套书的作者岩村和朗先生。几年前，我应邀参加台北书展时，曾经有幸聆听过岩村和朗的讲演《岩村和朗的童心世界》，还一起吃过两顿晚餐。理由之二，是因为这是一套在日本家喻户晓的“大”图画书。

第一，是它的开本足够大。

第二，是它的册数足够多，是一个大系列，一共有十二本。

第三，是它的发行量足够大。在出版这套书的出版社的宣传手册上，高调地写上了它的发行量：800万。整个系列中发行量最大的一本，是第二本《14只老鼠吃早餐》，卖出了100万册。或许有人会说，这会不会是出版社的虚假广告呢？不是的，我查了一下版权页，第一本《14只老鼠大搬家》到2009年4月累计再版了92次﹔第二本《14只老鼠吃早餐》到2009年数月累计再版了100次……再说，也实在没有必要去骗人，因为这套图画书在日本实在是口碑太好，太深入人心了。

第四，它的寿命足够长。第一本《14只老鼠大搬家》是1983年问世的，到2010年，已经整整过去27年。所以，作者岩村和朗才会开心地这样写道：我最高兴的一件事情，就是读者在信中告诉我，我们是二十几年前认识老九和老十(都是书中的人物)的，那时还是个孩子，现在我们都已经成了妈妈了，每天又和孩子们一起重温儿时的快乐时光……

这套图画书的魅力在哪里呢？

其实就是两句话，一是美丽的大自然，二是温暖的大家庭。一位日本妈妈的发言很有代表性：“美丽的图画，简单的故事，让人的心中拥有了一份温暖和宁静。我女儿三岁，最喜欢14只老鼠大家庭一起吃饭的场面。最近呢，我们则热衷于找寻藏在画中的昆虫、四脚蛇和小鸟，在图画书的大自然中散步。”

找寻，是孩子们阅读这套图画书的最大乐趣。

为太多的图画书写过太多的导读，这一次我想换一种写法，说说我在翻译这套书中的随想，用自己的语言，弥补我在译文上的缺憾。

1.直译

这套书在中国台湾出版过中文繁体字版(仅出了九本)，出版社的编辑告诉我，内地的妈妈也非常喜欢，甚至在网上以1500元人民币一套的价格进行过团购。不过，已经熟读这套书的妈妈们或许会对我的译文感到很陌生，感到很意外。

让我来举两个例子。

a.第五本《14只老鼠去春游》的第11个画面：

中文繁体字版的译文是：

老五、老八比赛跳远，谁先跳上岸呀？

我的译文是：

嗖，青蛙跳过了小溪。嗖，嗖，老二和老五紧跟着跳了过去。看，老八！啊，老六也……

繁体字版的译文进行了大幅度的削减，并根据画面进行了改译。可是在日本的原文中，并没有“谁先跳上岸”这样的问句。我猜这样的改译，是编辑者意在让小读者猜猜看谁先落到岸上。然而问题是，这时的画面上，老五已经跳过小溪，即将着陆，而老八呢，才刚刚起跳(正在水面上)。于是，这样的提问就显得过于幼稚了。

我对原文进行了直译。我理解，原文中“看，老八！”这句话的意思，是作者希望让小读者为老八发出一声惊呼——啊，老八能跨过那么宽的水面吗？而“啊，老六也……”这句话，则是在暗示小读者：你们再找寻一下，看看还有谁在跃跃欲试想跳过小溪啊？他能跳过去吗？

其实，这两个疑问在紧随其后的第12个画面都给出了一个明确的交待：老八跳过去了，安全着陆，但老六掉到了水里，成了一个落汤鸡。

b.第二本《14只老鼠吃早餐》的第13个画面：

繁体字版的译文是：

大家回来了！咦，老九怎么哭了？快过来吃饭！

我的译文是：

“我们回来啦，肚子饿得咕咕叫啦。”“你们回来了！哎呀，老九怎么哭了？这就开饭啊。”

“14只老鼠系列”文字部分最大的特色，也是最难译的地方，就在于它的文字常常不是在叙述一个故事，而是对话，而且原文中对话还不加引号，不空格，不说明这句话是谁说的。但我想，作者是不是故意这样写的呢，好让妈妈在读给孩子听时，进行角色扮演。对比一下上面的译文，可以看出来，繁体字版对译文进行了译写，但这样一来，就没有了一来一去的对话的鲜活感，同时，说这句话的人，也无法准确地确定其身份，因为你既可以把他理解为剧中人的一句话，也可能理解为剧外人的一句旁白了。

我本来想尝试也像日文原文那样不加引号，但后来考虑便于妈妈们阅读，还是加上了。

说这些，并不是说我的译文就好，我只是想强调，对于这套脍炙人口的图画书，我采取了直译的形式，而放弃了意译和改写。

2.蜻蜓的名字

这十二本书当中，我译的第一本是系列中的第十一本《14只老鼠的蜻蜓池塘》。因为我喜欢蜻蜓，我在大学学的专业是昆虫学。

可是一上手，我就发现我遇到了麻烦事。

在这一本书中，一共出现了ものさしとんぼ、おにやんま、きいととんぼ等十种蜻蜓的名字。这些蜻蜓，因为作者使用的都是在日本约定俗成的别名，日汉字典上不是查不到，就是一律偷懒地翻译为蜻蜓，碰巧一个查到了，一般人又不知道是一种什么东西。比如，しおからとんぼ，字典上的解释是江鸡。

本想写信给作者，请他给一个个注上英文的学名，然后再译成中文，但后来还是作罢了。因为我发现，即便是根据英文的学名译成了中文，一般人还是不懂，比如，はぐろとんぼ的学名是Calopteryx　atrata　Selys，中文名字叫黑色蟌。这个蟌字，一般人恐怕连读音都不知道吧？最后，我只能根据画面和文字，把它们勉强译为大绿头蜻蜓(巨圆臀大蜓)、黑豆娘(黑色蟌)、黄蜻蜓(江鸡)、红蜻蜓(猩红蜻蜓)……

所以，我有一个小小的建议，妈妈们在给孩子读这本书的时候，不妨用当地的俗名，来给这些蜻蜓重新命名。比如在我的家乡，就管大绿头蜻蜓叫“大绿豆”，管黑豆娘叫“烟袋锅”，是不是更生动，更好玩？

愿我的翻译能呈现出一个原汁原味、趣味盎然的十四只老鼠大家庭。