黄大年从小就跟着地质队四处辗转，经常搬家、转学，对地质勘探熟悉得跟自己的手指头一样。地质队员要靠双脚在野外作业。爬山越岭，风餐露宿，还要忍受雨浇日晒、蚊虫叮咬、毒蛇偷袭……艰苦、危险、劳累跟黏在身上的衣服似的，脱也脱不掉。

黄大年上飞机做航空物探之前，父亲黄方明要求他先通过一系列基础的地质勘探训练。黄大年理解爸爸的用心，先干地面勘探，吃点苦，历练历练，是对他“残酷的爱”。因此，黄大年曾背上帆布工具袋，带上罗盘、工具锤、放大镜“三大件”，走进六万大山。

那时，黄大年身上的背袋里，每天都要装着沉重的石头——矿石样品，走路爬山，还要带上咸菜和饭。夏天酷热，他天天中午吃的都是馊饭。

虽然很苦，可他还是苦活累活抢在前。槽探、浅井、坑探，测量岩石方位，看山脉走向，观察石头斜度，黄大年工作起来就像数自己的手纹一样细致。他将每平方公里的勘探地划成“豆腐块”，十平方米一大块，五平方米一小块，再分成更小的格子，一个格子一个格子地找矿。扛着沉重的磁秤仪跋山涉水，虽然总是累得气喘吁吁，可黄大年还是严格依规勘探，每天一百二十个测点，随山过山，随水过水，决不绕行。记录好每一个数据后，他还要分析地质，计算参数，工工整整地填在表格里。

再苦再累也压不垮黄大年和地质队员们，他们总是保持着乐观精神，山谷里总是回荡着《勘探队员之歌》——

歌声渐渐消逝，回到母校的黄大年看着“三大件”发呆——地质队员的勘探工作太艰苦、太原始了。如果有一种像给骨骼拍片子的X光机那样的仪器，简单一照，就能把地球看个透，不用再爬山越岭，一寸一寸地测量，那该多好啊！

一个童话般的想法在黄大年脑子里渐渐形成——给地球做CT，通过移动探测技术，快速扫 描地下或者水下区域，无论是矿藏还是水下目标，都逃不过这只“法眼”。

但是，航空物探黄大年干过，坐在飞机上进行物探，风险很大，特别是在高山、丘陵、沼泽等复杂地形环境里，有些地质队员因此遭遇了不幸，而且在飞机上物探的效率和效果也不是很好。

如果研制无人机进行航空重力探测，就可以测量出不同地区的重力效应变化，绘制出地下密度分布图，能够很容易探测出地下空洞、非金属矿藏。这个研究成果既可以应用到石油、矿产资源勘探等民用领域，也可以应用到地下防空洞探测、水下目标探测等军事领域。

于是，黄大年坚定了方向，回到母校的第一个研究项目就是无人机。无人机物探一旦实现，很快就可以建立起海陆空三维立体移动探测平台，海上有无人船，陆地有无人车，空中有无人机。

 “我能修车，会拉琴，就能造无人机。”对无人机了解很少的黄大年，在这个领域几乎是从零做起，可他总是乐观面对。

有了积极的态度，下一步就得动起脑，迈开腿，真正干起来。

“没样机……我们怎么开始啊？”学生张代磊为难地看着黄老师。

 “这好办，”黄大年冲张代磊眨了下眼，一副神秘的表情，“商店里有……”

张代磊有点发蒙：“那是玩具。”

“玩具？”黄大年认真了，“爱迪生的很多发明，不就是从玩中得来的吗？”

之后，一连几个月，黄大年的身影经常在无人机模型店里出现。他看看这架，再摸摸那架，上看下看，左瞧右瞧，引起了销售员的注意。

 “先生，您要选哪一款？”销售员过来问黄大年。不等黄大年回答，销售员便机关枪似的说起来：“我会为您介绍——这一款，是美国四轴无线遥控，能航拍，航程远。这一款，智想牌的四轴遥控，耐摔，航程远。这一款，是瑞克牌的多轴无线遥控……”

“我……我……先看看，看看。”黄大年支支吾吾。

第二天，销售员见说“看看”的那个人又来了，还是左看右看，就是不买。

到闭店时间了。

销售员走到黄大年面前问：“先生，你已经看了这么多天了，还是给孩子买一架吧！”

被逼得没办法，黄大年最后只好自己掏钱，把模型抱回办公室。

隔天，学生们来到黄老师的办公室，怔住了，办公桌上摆满了大大小小的零件。

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周帅叫了起来：“黄老师怎么把无人机给拆了？”

“你不懂了吧？”袁志毅说，“想想大发明家爱迪生，不是把闹钟给拆了，才研究出铁路信号灯自动报时器的吗？”

张代磊拿起一个零件琢磨：“黄老师要研制自己的无人机。”

“你们说得对。”正当博士生们议论的时候，黄大年走进来了，“我们要研制出中国自己的物探无人机。有了无人机航空物探，就可以一边干活儿，一边坐在机场喝咖啡，等咖啡喝完了，活儿也干完了！”

学生们默默点头。

黄大年接着说：“但前提是安全可靠的无人机平台和高精度探测仪器的完美结合。”

张代磊问：“老师，使用无人机进行物探是个很复杂的工程吧？”

“是的，”黄大年说，“不是把仪器挂到飞机上 就算完事。搭载方式、搭载位置都要了解，还要懂通信控制，懂测量质量监控，才能高效完成工作。 你愿意做这个研究吗？”

 “当然愿意。”张代磊的手攥成拳头。

黄大年说：“好！那我就请一位澳大利亚老师，你跟他好好学学通信和中继。”

“谢谢老师！”张代磊表决心，“黄老师放心， 我一定能学好。”

周帅挤到黄大年面前问：“那我呢？”

黄大年说：“你不是拿不准博士阶段研究什么吗？”

周帅拿着无人机螺旋桨说：“我觉得自己动手能力强，对无人机挺感兴趣，想要在这方面下下功夫。”

 “太好啦！”黄大年拍了下周帅的肩膀说，“兴趣是走向成功的开始。既然你对无人机感兴趣，读博阶段就研究无人机。”

黄大年说做就做，立即给周帅买了航模，送他去培训，还出资上万元帮他考取无人机驾驶员 执照。

“哈！”成为持有执照的无人机驾驶员，周帅高兴坏了。

从此，黄大年团队在无人机领域进行研发，几年时间就攻破了一个又一个难关，取得了一个又一个世界领先的成果。为了科研成果更好地向产品转化，2016年，他们在宁波余姚成立了宁波翔羽无人机科技有限公司，大力推广无人化地球物理探测技术。在此基础上还成立了“大年科技”，黄大年亲自培养的地球物理专业博士生、硕士生和一批国内顶尖航空院校毕业的研发人员，组成了研发团队。他们成功研制了重载荷物探专用无人直升机工程样机，开发了重载荷无人机物探应用技术，不仅提高了我国物探无人机自主研发的能力，还填补了国内无人机大面积探测、地球深部探测等方面的技术空白。

图片来源：新华社

在黄大年的组织下，无人直升机、无人固定翼飞机和无人飞艇，都成功地加入了中国航空物探的队伍。

这天，晴空万里，天蓝得透亮。“大年科技·海东青”无人机搭载多参数环境监测设备，按计划起飞，对浙江某化工厂做安全环境场景巡查。无人机对现场进行实时监测，对该化工厂的常规监测数据进行补充，温度、湿度、臭氧、挥发性有机 化合物等参数实时显示在操作平台屏幕上。

 “成功啦！成功啦——”

人们欢呼起来。

黄大年望着在天空飞行的无人机，冷静地说：“这仅仅是开始……‘大年科技’最擅长的是什么？是我们身上的监测因子、探测基因。但仅有这些是不够的，对无人机行业来说，我们可能是一名新兵，对前沿大数据系统来说，我们还需要深耕。”

嗡嗡嗡……无人机越飞越高，越飞越高，消失在了阳光中……