鲁迅先生对《山海经》情有独钟，他视之为一生的“宝书”，他早《中国小说史略》一书中，对《山海经》给予了高度评价，他认为，虽然《山海经》只记载了一些“零星的神话”，但它却是这方面的最重要的古书。在《阿长与<山海经>》中写道： “哥儿，有画儿的‘三哼经’，我给你买来了！”我似乎遇着了一个霹雳，全体都震悚起来；赶紧去接过来，打开纸包，是四本小小的书，略略一翻，人面的兽，九头的蛇，……果然都在内。这四本书，乃是我最初得到的，最为心爱的宝书。

       《山海经》在贾平凹眼中：“它特别有意思，你详细分析每一个字的时候，中国人的文化思维都在《山海经》里，中国对外部世界形成的观念是怎么来的，其实是从《山海经》里来的。”                                           

       《山海经》是我国现存古老的经典著作之一，与《易经》《黄帝内经》并称为“上古三大奇书”。书中详细介绍了中华腹地的山川宝藏，保存了大量的神话资料，并涉及宗教学、天文学、地理学、动物学、植物学、医药卫生学等多个方面，可谓是包罗万象。因此，《山海经》堪称是现代人获得知识的宝库。

       中国不仅有神话，而且，中国的神话故事中，响彻着劳动的回音，豪迈着英雄的情怀，生动着爱情的悲欢，孕育着科学的萌芽。神话诞生自原始社会，在历史的长河中枝枝蔓蔓地生长着，直至今日，它依然影响着我们这个民族的精神风貌，因为，它是中华传统文化基因之一。

       近年来，《山海经》做一个价值极高的IP内容，被改编为电影、动画片。2016年11月16日，由浮力影业(上海)有限公司出品史诗级都市魔幻《山海经破蛊师》系列电影——《山海经破蛊师：食梦貘》、《山海经破蛊师：饕餮兽》由浮力影业出品。2017年10 月 1 日，由蔡志忠执导的一部由《山海经》改编的动画片就要上映。

2017年暑假，接力出版社推出《山海经：少儿彩绘版》，尽管《山海经》具有极高的历史地位，但是原书有十三卷，且文字为艰深枯燥的文言，即使是中文或者相关专业的学生也大多没有完整读过，市场上目前也还没有一个特别针对中小学生的版本。此次接力出版社邀请著名历史地理学家，湖南城市学院教授，主要从事《山海经》和历史地理学研究的张步天教授担任改写工作，他曾担任中国地理学会历史地理专业委员会委员、中国山海经学会筹备委员会委员，出版地理学著作十余部。他潜心研究《山海经》30余年，此次，他将以深厚的学术功底、严谨的科学视角、通俗易懂的语言，对原著《山海经》进行了精彩阐释。全书配有数百幅生动活泼的手绘插图，使之符合青少年的阅读习惯，让孩子们能够亲近经典。

        《山海经》记述了辉煌的华夏文明，是中华文化宝库中值得人们永世珍藏的精品，是中外无数学者专家与普通读者朋友们公认的世界奇书。我们如果想要了解古代的山川大地、风物传奇、奇兽怪鸟、神仙魔怪、金玉珍宝等，不可不读《山海经》。为了让少年儿童能够深入了解《山海经》，本书作者张步天教授潜心研究《山海经》30年，以深厚的学术功底、严谨的科学视角、通俗易懂的语言，对原著进行了精彩阐释。全书配有数百幅生动活泼的手绘插图，使之符合青少年的阅读习惯，让孩子们能够亲近经典。

       古人眼中的天和地是怎样的？为什么十天叫一“旬”，一个月分上、中、下三旬？为什么一年分十二月？为什么有十二生肖？……生动有趣的问题，充满悬念的讲述，幽默活泼的插图，作者将《山海经》这部博大精深的经典之作，巧妙地转化为少年儿童能够理解、喜欢阅读的内容。科学从未如此有趣，经典从未如此动人，让我们跟随大师的脚步，一起踏上地理学的奇妙旅程吧。
       《山海经》全书共十八卷，记载了四十多个邦国、五百五十座山、三百条水道、一百多个历史人物、四百多个神怪异兽，而全书仅有三万多字，可谓是“麻雀虽小，五脏俱全”。更为难得的是，《山海经》中所记载的古代神话传说，在所有古代典籍中更是首屈一指。诸如夸父逐日、女娲补天、精卫填海等神话故事，在中国可谓是妇孺皆知。由此可见，《山海经》这本书对中国文化产生了深刻而久远的影响，开创了后世神话、寓言、童话的先河，不仅让自古及今的学者们不停地研读考据，更给普通读者带来神秘奇幻的艺术享受。
       关于《山海经》的原作者、成书经过、问世年代及流传与演变的情况，一直以来都是众说纷纭，其中比较权威的说法是旧传《山海经》为夏时的大禹、伯益所作，近代研究者则认为其书成于战国初年到西汉初年，作者并非一人，而是由多人集体编撰而成。《山海经》的今传本是西汉刘向、刘歆父子校刊而成，后来历朝历代有多位文人学者为其作注，从而出现了流传于世的多种版本。

       《山海经-少儿彩绘版》是接力出版社在出版《物种起源》《天演论》《国富论》之后，再一次推出此系列的新作。这个人文、科学经典套系被命名为“少儿万有经典文库”，首批计划推出20本，入选书目均为各学科领域的经典，如在自然科学方面，有爱因斯坦写的《相对论》，赫胥黎《天演论》等如雷贯耳的大作，在人文科学方面，就有《山海经》《本草纲目》这样的中国古代经典，这些书目虽为大众所熟知，内容却未被大众——更别提青少年所熟读可。接力出版社邀请了各领域的顶尖专家来改写这些经典著作，大科学家们通俗的语言、有趣的讲述方式来写作，同时配了精美的插图，接力出版社希望通过这种方式让这些经典走进少年儿童，让他们从小就接受各个领域的基础知识，为个人素养的提高和长大后选择自己的发展方向奠定良好的基础。

       此前出版的《物种起源：少儿彩绘版》和《天演论：少儿彩绘版》分别为达尔文进化学说和生物进化理论的经典著作，《物种起源：少儿彩绘版》于2014年出版后获得了包括“中国科普作家协会优秀科普作品奖”金奖等15个奖项，2年时间热销14.1万册，作为一本定价68元的少儿精装科普书来说，着实创造了销量的奇迹。